Жулдыз уже шесть раз становилась мамой. Все дети - девочки. Муж никогда не упрекал её вслух, но она видела, как он каждый раз прячет разочарование за усталой улыбкой. Он мечтал о сыне. Не просто хотел, а именно мечтал - так, как мечтают о чём-то очень важном, о продолжении рода, о том, чтобы фамилия звучала дальше. Жулдыз это чувствовала всей кожей.
Седьмая беременность шла тяжело. Она почти не спала ночами, считала в уме имена мальчиков, которые нравятся мужу, и уговаривала себя, что на этот раз всё будет иначе. Врачи говорили, что пол пока не видно, но она всё равно надеялась. Когда начались схватки, она шептала про себя одну и ту же фразу: пусть будет мальчик, пожалуйста, пусть будет мальчик.
Роды прошли быстро. А потом акушерка посмотрела на неё с сочувствием и тихо сказала: девочка. Жулдыз лежала и смотрела в белый потолок роддома. Внутри всё оборвалось. Она даже не сразу заплакала - просто стало пусто. Муж ждал в коридоре. Она знала, что он сейчас войдёт, улыбнётся через силу и скажет, что всё хорошо, что семь дочерей - это тоже счастье. Но она не хотела видеть эту улыбку. Не в этот раз.
В соседней палате плакал новорождённый мальчик. Его мама, молодая женщина из соседнего аула, устала и задремала. Жулдыз услышала этот плач сквозь тонкую стену и вдруг поняла, что может всё исправить. Одна мысль, одна безумная мысль, которая пришла и не уходила. Она встала, хотя ещё едва держалась на ногах. Подошла к кроватке, посмотрела на крошечное личико своей дочери. Потом перевела взгляд на стену, за которой плакал чужой сын.
Она сделала это ночью, когда в коридоре почти никого не было. Поменяла детей. Дрожащими руками переложила свою девочку в чужую кроватку, а мальчика принесла к себе. Сердце колотилось так сильно, что казалось - сейчас услышат все. Она укрыла малыша одеяльцем, села рядом и стала ждать утра. Ждала, когда проснётся муж. Ждала, когда придут с обходом. Ждала, когда её жизнь либо рухнет, либо наконец станет такой, о какой она мечтала.
Утром муж вошёл в палату с цветами. Увидел свёрток на руках у жены и замер. Жулдыз подняла глаза и сказала спокойно: сын. Он долго молчал, потом наклонился, поцеловал её в лоб, потом малыша. Слёзы у него были впервые за все эти годы. Жулдыз смотрела на него и чувствовала, как внутри что-то рвётся. Она улыбалась, но улыбка была чужая.
Прошло несколько дней. Соседка из той палаты начала искать своего ребёнка. Сначала тихо, потом громче. В роддоме зашептались. Жулдыз лежала и слушала эти разговоры через приоткрытую дверь. Каждый звук отзывался в груди болью. Она понимала, что долго это не продлится. Понимала, что рано или поздно правда выйдет наружу. Но пока она держала мальчика на руках и повторяла себе, что сделала это ради семьи. Ради мужа. Ради того, чтобы он наконец-то был счастлив.
А в соседней палате другая женщина не находила себе места. Она не спала, не ела, только качалась на койке и повторяла имя своего сына. Жулдыз слышала это имя каждую ночь. Оно звучало как обвинение. И с каждым разом ей становилось всё труднее дышать.
Она не знала, сколько ещё сможет притворяться. Не знала, хватит ли сил признаться. Знала только одно: семь дочерей или семь сыновей - это уже не важно. Важно то, что она сделала. И то, что теперь эту тяжесть ей придётся нести одной.
Читать далее...
Всего отзывов
9